Abstract In many countries groundwater resources are under-appreciated and, therefore, underutilizied; whereas, in some areas they are inappropriately exploited and, therefore, over-utilized. Over utilization can lead to depletion in quantity or a degradation in quality or both. Obstacles to effective management include: (1) lack of knowledge of basic principles of groundwater science among water planners, (2) in many, if not in most countries, ownership of groundwater is in the private domain with the result that codependence is unrecognized, and (3) a misunderstanding by water planners of the concepts of overexploitation%rdquo; and conjunctive use. The economic, social, and hydrologic constraints and procedures for management for sustainable development of groundwater are significantly different from those for surface water because these differences result from such things as (1) groundwater development is not dependent on large scale collective projects (unlike the utilization of surface water that requires engineering structures for diverting, regulating and transporting water), (2) the activities of many different groups can affect the quality of water, and (3) users of groundwater often are not aware of their co-dependence on the groundwater heritage in which each participates. Hydrogeologists should try to identify those governmental policies that have a detrimental environmental effect, promote those policies that are beneficial, and demonstrate the need for a policy in matters where a policy is lacking.
Rsum: Dans beaucoup de pays, les resources deau souteraine ne sont pas apprcies leur juste mesure et par consquent sont sous-utilises, ou alors sont mal exploites et par consquent sur-utilises. La surexploitation peut conduire un puisement des resources ou une dgradation de leur qualit, ou une combination de ces deux effets. Parmi les obstacles une bonne gestion des eaux souterraines, on doit inclure: (1) un manque de connaissances de bases dans la science des eaux souterraines chez les gestionnaires du service des eaux, (2) dans beaucoup, sinon dans la plupart des pays, les eaux souterraines appartiennent au secteur priv, et par consquent la co-dpendence nest pas reconnue, et (3) un manque de comprhension chez les gestionnaires de leau, du concept de surexploitation et dutilisation conjointe. Les contraintes conomiques, sociales et hydrogeologiques et les mthodes de gestion pour une exploitation durable des eaux souterraines sont trs diffrentes de celles qui sappliquent aux eaux de surface parce que: (1) contrairement lutilisation des eaux de surface qui demande de grandes constructions, lexpoitation des eaux souterraines ne dpend pas de projets collectifs de grande envergure, (2) les activits de plusieurs groupes diffrents peuvent affecter la qualit de leau, et (3) les utilisateurs deau souterraine ne sont souvent pas conscients de leurs codependants dans lhritage deau souterraine quils puisent. Les hydrogologues doivent se donner la tache dindentifier les politiques gouvernementales qui nuisent lenvironnement, de promouvoir les politiques salutaires, et de montrer la ncessit de formulation dune politique dans un domaine o elle manque.