Résumé
La douleur est un événement ressenti dans notre corps. Or, la représentation que nous avons de notre corps n’est pas figée. Plusieurs études portant sur la représentation du corps et de l’environnement chez le sujet sain et le patient douloureux ont fait émerger l’existence d’un lien entre ces éléments. La représentation corporelle comprend l’image que nous avons de notre corps et le schéma que nous utilisons pour le mouvoir. La douleur chronique peut altérer l’image du corps en le faisant percevoir déformé (gonflé, allongé…), ce que nous retrouvons aussi dans le cadre d’une anesthésie. Elle peut aussi altérer le schéma corporel, rendre difficile le fait de bouger ou de s’imaginer bouger, voire rendre douloureux le simple fait de s’imaginer bouger. La représentation même de l’espace peut être modifiée dans la douleur chronique et peut expliquer une partie de la clinique douloureuse des patients. Cette revue reprend certaines des données issues de la recherche clinique pour appréhender le lien entre douleur et représentation du corps, comment l’évaluer et offrir des pistes de prise en charge spécifique.